Als een mens geboren wordt, is het in de meeste gevallen al bekend welk geslacht die persoon heeft. Het is een meisje of een jongen. Bij de geboorte is dit te zien aan het geslachtsorgaan, dat bij een meisje en een jongen duidelijk verschillend is. Maar is deze methode van geslachtsbepaling wel de juiste? Want wat als het geboren kind zich helemaal niet zo voelt als het geslacht dat door de artsen bepaald is?

Dit verschijnsel heet genderdysforie (geslachts identiteits stoornis). Het woord komt uit het Latijn en is een samenvoeging van twee woorden; gender (geslacht) en dysforie (onvrede). Letterlijk genomen betekent genderdysforie dus; ontevreden zijn met het eigen geslacht. Mensen die geboren worden met genderdysforie, hebben een andere genderidentiteit (hoe voelt een mens zich betreft geslacht) dan dat hun biologische geslacht doet vermoeden.

Volgens hersenonderzoeker Dick Swaab, zijn er bewijzen dat mensen met genderdysforie geboren worden met de hersenen van het geslacht van hun genderidentiteit. Daarmee zou je genderdysforie dus op een simpele manier kunnen verklaren; een persoon die geboren wordt met de hersenen van het tegenovergestelde geslacht.